Desde muito antes de comprar uma passagem para a África do Sul, eu já tinha a certeza de que essa viagem incluiria um mergulho para ver o temido tubarão-branco. Imaginar estar frente a frente com o maior predador dos oceanos, imortalizado por Hollywood com a fama de assassinos (injustamente, diga-se de passagem), sempre me instigava.

Até que, finalmente, tinha passagens em mãos para a África do Sul para fevereiro/março de 2019. Sem pestanejar, pesquisei sobre as opções de empresas que faziam esse tipo de passeio e comprei o pacote. Aproveitei a empolgação e convenci mais 3 amigos para participarem dessa aventura.

Estávamos hospedados em Cape Town, cidade mais visitada daquele país africano e onde se encontra a maior parte dos turistas que pretendem fazer esse passeio. Há várias opções de pacotes, mas a mais concorrida é justamente um mergulho em uma gaiola, a alguns quilômetros de distância da costa, onde, com roupa e óculos de mergulho se pode ver o tão esperado tubarão-branco.

Para quem não sabe, por mais que qualquer tubarão pareça assustador, nada se compara ao GRANDE TUBARÃO-BRANCO. Para se ter uma ideia, esse “rapazinho” pode chegar a 7 metros de comprimento e pesar mais de 2 toneladas. Ao atacar uma presa, sua mandíbula praticamente “sai” do seu corpo e sempre é possível ver seus dentes, pois ele nunca consegue fechar sua boca por completo. Simplesmente um animal fantástico.

O pacote que escolhemos incluía o transfer do nosso hotel em Cape Town até Gansbaai, local de onde partiríamos; um café da manhã antes das explicações sobre o mergulho; roupas de neoprene; almoço e transfer de volta até Cape Town. Não dá para dizer que é baratinho, pois pagamos, cada um, cerca de R$700,00 pelo pacote. Até aí, tudo bem, pois seria uma experiência inacreditável.

Nas instruções que recebemos antes, por email, nos foi informado que o horário que nos buscariam em nossa hospedagem seria confirmado na véspera do passeio e que a data também poderia ser modificada, em caso de mau tempo.

Na véspera, entretanto, recebi um email que confirmava o horário que deveríamos estar aguardando no lobby do hotel: 3h30min da manhã. Lembro que, ao ler o email, já pensei em desistir, porque eu ODEIO acordar cedo, heheheh. Nesse caso, era cedo demais, mas, já tinha convencido meus amigos a me acompanhar, não tive coragem de ser o primeiro a desistir. Outra informação no email: não tinha sido visto nenhum tubarão-branco nas redondezas naqueles dias, apenas tubarões-cobre. Isso foi outro ponto que me deixou com o pé atrás, pois imaginei que talvez meu sonho não fosse ser realizado.

No dia seguinte, às 3h30min, pontualmente, uma van parou no nosso hotel e lá fomos nós em busca do tubarão. Só um detalhe: de Cape Town até o local do mergulho são 170km. Ou seja, o caminho era longo. Entramos na van e quase nenhum de nós conseguiu dormir. Foram 2h20m até chegar ao nosso destino, ou seja, quase 6 da manhã quando a van estacionou em frente à sede da empresa.

Chegando lá, tomamos um café da manhã simples (pão, ovo, queijo, suco e frutas) e nos preparamos para assistir a um vídeo explicativo sobre o mergulho: o que poderíamos fazer, o que era proibido, etc. A equipe bastante simpática e prestativa. O grupo de pessoas que foi no barco era de cerca de 20, com alguns que apenas pagaram para ver os tubarões de dentro do barco e aqueles que iam entrar na gaiola para ver os “peixões” de perto.

Era verão, mas a água do mar lá é GELADA. Neste dia, a temperatura média era de 12/13ºC. O mergulho funcionava da seguinte forma: grupos de 4 pessoas entravam na gaiola, em turnos, com roupas de neoprene e óculos de mergulho. Não se usa cilindro ou snorkel. Como o mergulhador fica com o rosto na superfície da água, quando o tubarão se aproxima o nosso instrutor grita “down” e temos alguns segundos (enquanto o fôlego aguenta) para ver o “bichão”. Faltou fôlego é só colocar a cabeça para fora d’água e mergulhar de novo.

Embarcamos todos na rápida lancha que não levou mais que 12 minutos para chegar até o ponto onde os tubarões são vistos. Mar mexido, mas não muito revolto, não sentimos nada até ancorarmos.

Lembro que, ao ancorarmos, subimos na parte mais alta da lancha e esperamos a autorização para nos vestirmos e ir para a gaiola.

Nesse momento, meus amigos começaram a se queixar de enjoo. Eu ainda estava escapando ileso. O instrutor afirmou que, quem se sentisse enjoado, pegasse uns pirulitos no barco, que ajudariam a passar a sensação ruim. Eu fiquei confuso, não nego, porque a última coisa que se quer é comer algo quando se está enjoado. Mas eles com certeza sabem sobre o assunto melhor que eu.

Quando fomos autorizados a colocar a roupa de mergulho, meus amigos já estavam enjoados e eu comecei a ficar quando vesti a roupa, que era bem apertada.

Caímos na água. GELADA. Mas, apesar de não gostar de água fria, não me incomodou muito. No entanto, a visibilidade era péssima. A água estava turva, muito ruim de se enxergar. Veio o tubarão. “DOWN!”, gritou o instrutor. Eu vi o vulto, realmente era um tubarão. Mas com o devido respeito ao tubarão-bronze, era um “tubarãozinho tabajara”. O tubarão-bronze pode chegar a 2 metros de comprimento. Não tem cara de mau, mas de simpático. Ainda assim, mal podíamos vê-lo devido às condições da água.

O sobe e desce na água, com o chacoalhar do barco, só fez aumentar o enjoo. Lembro que depois de alguns minutos, já estava cansado de ver o tubarão “tabajara” e eu estava doido para poder estar de volta à terra firme. No entanto, ainda havia mais grupos para fazer o mergulho. Quando fui sair da gaiola, sem nenhum respeito com o pobre tubarão-bronze, já “mandei” um vômito perto dele. Subi ao barco e vi que o lado oposto de onde estávamos, que havia sido indicado para todos aqueles que estivessem passando mal, estava concorrido. Metade dos passageiros com cara de enjoo, mal-estar, alguns já vomitando. O cheiro de peixe (iscas para atrair o tubarão) só piorava tudo. Nem senti frio, fiquei só de short, sem camisa, molhado, enquanto todo mundo batia o queixo. Acho que o enjoo inibia o frio, rs.

Depois de um rodízio de pessoas vomitando, “bati o ponto” no vômito mais uma vez. Diferentemente de muita gente, se fico enjoado, prefiro vomitar logo e me sentir melhor.

Após cerca de mais uns 20/30minutos, estávamos puxando a âncora e voltando para terra firme. Dos meus amigos, todos ficaram enjoados, dois vomitaram e uma ficou com cara de quem ia fazer parte da turma do vômito, mas não chegou lá.

Ao desembarcarmos, um almoço nos esperava. Ainda 9 horas da manhã, nem pensei em comer. Aliás, era a última coisa que queria, pois, segundo meus amigos, eu estava “verde”. Depois de um tempinho, comi uma maçã para me sentir melhor.

Voltamos para Cape Town e, dessa vez, o mal-estar me ajudou a dormir: só fui acordar quase chegando ao hotel, já perto do meio dia. Meu colega de vômito só veio a se sentir bem no fim do dia.

Pesquisando mais a fundo, descobri que os tubarões-brancos são menos frequentes no verão, sendo julho o período mais fácil de vê-los. Errei ao não ter descoberto isso antes, achei que era quase certo de vê-los nessa época também, fui ingênuo.

Acho, no entanto, que a menor frequência de tubarão-branco no inverno poderia ser mais bem informada nos sites dos pacotes. Com certeza os organizadores já devem saber que as chances são bem menores de encontrá-los, mas evitam deixar isso claro para não perder consumidores. Eu, particularmente, pressenti isso na véspera, com o email falando sobre os tubarões-bronze. Mas não posso deixar de dizer que eu poderia ter desistido naquele dia e não o fiz.

Conheço pessoas que fizeram o passeio, viram o tubarão-branco e adoraram.

Acho que, no meu caso, o passeio se resume ao seguinte roteiro:

1. Acordei 3h da manhã;
2. 2 horas e 20 minutos numa van até o destino;
3. Água congelante;
4. Enjoo com vômito;
5. Tubarão “tabajara” ao invés do GRANDE TUBARÃO-BRANCO;
6. Gasto de R$700,00, uma pequena fortuna para quem conta o dinheiro sempre para poder viajar mais.

No meu caso, não valeu a pena. Ouvi muita gente, depois disso, que me relatou a mesma história. Mas acredito que quem consegue ver o grande branco deve ficar louco de felicidade. Não tive essa oportunidade. Se você decidir por fazer o passeio e conseguir, fico muito feliz por você. Mas eu não encararia de novo, muito ônus e nenhum bônus, pelo menos na minha humilde opinião. Se eu tivesse visto o grande branco, sem dúvida que todos os outros perrengues se tornariam detalhes, mas pena que não se tornaram.

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